En este artículo abordamos el ámbito que en esta web hemos denominado Primera Edad de la música. Es decir, el de las músicas de tradición oral desarrolladas a lo largo y ancho del mundo en ausencia de la existencia de notación musical o de las modernas tecnologías del sonido, y que han ido desapareciendo a un ritmo escalofriante durante el siglo XX bajo el efecto de la globalización y la producción musical a escala industrial propias de nuestro tiempo.
Abordamos este apasionante recorrido asistidos por el proyecto cantométrico de Alan Lomax —uno de los más grandes hitos de la etnomusicología del siglo XX— y de la valiosísima recopilación de registros musicales realizada por Peter Kennedy —colaborador de Lomax—, para ilustrar las técnicas empleadas en dicho estudio y para formar a los etnomusicólogos en el dominio de dichas técnicas.