La música en la era Barroca

El ámbito de la música barroca se extiende aproximadamente desde 1600 hasta 1750, esta fecha establecida de forma arbitraria para coincidir con el año de la muerte de Johann Sebastian Bach. En la Unidad 8 estudiaremos la invención del bajo continuo y el nacimiento de la ópera, eventos que marcan el inicio de una nueva etapa musical menos dependiente del estilo musical sacro. El bajo continuo, una línea de bajo acompañada de acordes que se improvisan sobre ella, permitió abrir vías de desarrollo musical totalmente distintas a las de la polifonía. La ópera, nacida en Italia a principios del siglo XVII, combinó teatro, música y poesía, aprovechando la técnica del bajo continuo para desarrollar un lenguaje propio.

En la Unidad 9 estudiaremos la difusión de la ópera durante el siglo XVII, así como la influencia de diversos géneros importados de Hispanoamérica (como la zarabanda o la chacona) en la música europea. En Francia, bajo el reinado de Luis XIV, se desarrolló la «tragedia lírica», un género de ópera que sirvió como emblema propagandístico de la monarquía absolutista. Jean-Baptiste Lully, el principal compositor de este género, creó obras que glorificaban al rey y al estado, consolidando la ópera como un espectáculo de poder y magnificencia en la corte francesa que fue imitado por otras cortes europeas.

En la Unidad 10 vermos cómo la música instrumental experimentó un notable desarrollo durante los siglos XVII y las primeras décadas del XVIII, a través de nuevos géneros como la sonata o la suite. Este desarrollo instrumental es un resultado de las posibilidades abiertas por el bajo continuo, pero también de la progresiva emancipación de la música para tecla y cuerda pulsada (la guitarra, principalmente), que desarrollaron lenguajes más idiomáticos y distanciados del paradigma vocal propio de tiempos anteriores.

En la Unidad 11 analizaremos el período que cubre las últimas décadas del siglo XVII y las primeras del XVIII (el denominado Barroco tardío), que se caracterizó por la pujanza de la ópera seria y el desarrollo de la música orquestal. La ópera seria, con sus argumentos mitológicos y heroicos, se convirtió en el género dominante entre las élites aristocráticas, gracias a la obra de autores como Georg Friedrich Händel y Alessandro Scarlatti. Paralelamente, la música orquestal alcanzó un nuevo protagonismo con el nacimiento del concerto grosso y el concierto solista, gracias a la decisiva contribución de los italianos Arcangelo Corelli y Antonio Vivaldi, respectivamente.

Cerraremos el bloque barroco con el estudio de la música sacra durante el siglo XVII y las primeras décadas del XVIII en la Unidad 12. La música religiosa permaneció parcialmente anclada a la tradición polifónica del Renacimiento, pero también se abrió a las innovaciones del periodo, incorporando elementos del estilo operístico y del concierto, como podemos ver en los oratorios y cantatas de Händel, o en las fugas, cantatas y pasiones de Johann Sebastian Bach, considerado la culminación de la tradición polifónica occidental.