El concurso anual instituido por el Conservatorio de París en 1797 ha servido durante siglos para galardonar a los mejores estudiantes salientes. Sus méritos eran evaluados a través de la interpretación de una «pieza de concurso» (del francés morceau de concours), escogida cada año para cada especialidad instrumental. La escasez de obras adecuadas para instrumentos como los de viento-madera, viento-metal y el arpa, de escasa trayectoria solista, dio lugar al encargo y composición de un valioso repertorio de piezas de concurso que aún resulta indispensable en pruebas académicas y recitales .
Nos acercaremos a este peculiar género a través de una obra para saxofón: el Divertissement (divertimento) de Pierre Max Dubois (1930–1995), compositor discípulo de Darius Milhaud cuya música acusa la influencia del jazz y de su maestro.