Marcabrú fue —junto con Jaufré Rudel— el más destacado de la denominada «primera generación» de trovadores, activa durante la primera mitad del siglo XII. Su poesía nos servirá para introducir los géneros de la lírica trovadoresca a través de dos géneros distintos: la pastorela y el sirventés.
El primero es un género literario de carácter humorístico, en el que se describe el encuentro de un caballero con una bella pastora a la que intenta seducir. El segundo es un poema satírico con tema moral, político o de escarnio hacia una personalidad pública. La poesía de Marcabrú es compleja, ácida y en ocasiones obscena. Los ataques dialécticos que dirigió el trovador contra los nobles gascones acabarían por costarle la vida.