La melodía medieval «Dies irae» se convirtió en el más importante símbolo musical de la muerte en Occidente cuando Berlioz, participando de la fascinación por lo gótico de los románticos, utilizó la melodía original medieval en el «Sueño de una noche de aquelarre» que cierra su Sinfonía fantástica de 1830. El ejemplo fue seguido por otros autores románticos, entre ellos aquél que desarrolló y amplió su legado de forma más fiel al espíritu original: Franz Liszt.
Continuando con el artículo sobre los orígenes del «Dies irae» y el artículo sobre el «Sueño de una noche de aquelarre» de Berlioz, en esta entrada analizaremos la Totentanz [1849/64] de Franz Liszt , una original obra para piano y orquesta que comparte rasgos con el concierto para piano, el poema sinfónico y la sonata.